Ako manželka kráľa Juraja VI. bola britskou kráľovnou od roku 1936 do
jeho smrti v roku 1952. Po jeho úmrtí bola známa ako kráľovná matka, aby
nedošlo k zámene s jej dcérou, aktuálne vládnucou britskou panovníčkou
Alžbetou II.
Elizabeth Angela Marguerite Bowesová-Lyonová sa narodila 4. augusta 1900
v rodine škótskeho šľachtica grófa zo Strathmore a Kinghorne.
Vychovávali a vzdelávali ju doma, vo veku desiatich rokov už vedela
plynule rozprávať po francúzsky.
Počas prvej svetovej vojny sa sídlo jej rodičov - hrad Glamis - zmenilo
na nemocnicu a mladá Elizabeth pomáhala pri starostlivosti o pacientov.
Za budúceho kráľa Juraja VI. (Alberta Fredericka Arthura Georgea) sa
vydala v apríli 1923. V roku 1936 sa jej manžel nečakane stal kráľom,
keď jeho brat Eduard VIII. abdikoval. Korunovácia nového britského
monarchu sa uskutočnila 12. mája 1937.
Kráľovná matka Alžbeta prežila najväčšie a najkrvavejšie tragédie
ľudských dejín - obidve svetové vojny. Prežila tiež smrť svojho manžela i
sklamanie z rozvodových afér rodu Windsorovcov. Kráľovi Jurajovi VI.
bola veľkou oporou a radkyňou. Nechýbala jej elegancia, šarm či láskavé
vystupovanie.
Svojím zmyslom pre povinnosť si Queen Mum hneď od začiatku vydobyla
výnimočné postavenie a spečatila ho obdivuhodným postojom počas druhej
svetovej vojny, keď ju nacistický vodca Adolf Hitler označil za
nebezpečnú ženu. Práve v tomto období bola pre britskú monarchiu
skutočnou osobnosťou storočia.
Miesto v srdciach Britov si získala v čase, keď aj napriek vážnemu
ohrozeniu Buckinghamského paláca počas náletov nacistov v rokoch 1940-41
odmietol kráľovský pár opustiť britskú metropolu a ani svoje dcéry
neposlal do bezpečia v zámorí.
Už niekoľko hodín po útokoch kráľovná povzbudzovala v rozbombardovaných
londýnskych uliciach postihnutých. Na kráľovské pomery vyjadrila
nebývalú solidaritu s obyvateľmi chudobných častí metropoly. "Ak môžu trpieť obyvatelia East Endu, tak môžem trpieť aj ja," vyhlásila vtedy.
Ľud ju zbožňoval - považoval ju za milú a elegantnú dámu, ktorá spája
minulosť a slávu monarchie so súčasnosťou. Povestná bola aj zmyslom pre
humor, jednofarebnými kostýmami a najmä legendárnymi klobúkmi so
sieťkou.
Rady významného európskeho panovníckeho rodu Windsorovcov opustila kráľovná matka Alžbeta 30. marca 2002 vo veku 101 rokov.
Životnú dráhu kráľovnej matky Alžbety zaznamenali svetové médiá ako
doslova symbol jednej éry. "Rozumela britskému naturelu a jej srdce
patrilo tejto starej, na tradície bohatej krajine a jej obyvateľom,
ktorým svojím štýlom a neotrasiteľnou dôstojnosťou slúžila takmer 80
rokov," vyznal sa jej vnuk, následník trónu princ Charles.